Витаминдер, кейде витаминдер ретінде транслитерацияланады, тамақтанудағы ерекше термин. Олар органикалық қосылыстар қатарына жатады және адамдар мен жануарлардың қалыпты физиологиялық функцияларын сақтау үшін қажетті микроорганикалық заттардың класы болып табылады. Көпшілігін ағзаның өзі өндіре алмайды және оны тамақтан алу керек. Тек кейбіреулері организмде синтезделеді немесе ішек микроорганизмдері шығара алады. Олар адамның өсуінде, метаболизмінде және дамуында маңызды рөл атқарады және алты негізгі қоректік заттардың (көмірсулар, майлар, ақуыздар, минералдар, витаминдер және су) бірі болып табылады. Витаминдер адам жасушаларының түзілуіне қатыспайды және ағзаны энергиямен қамтамасыз етпейді, бірақ олар организмдегі биохимиялық реакцияларға қатысып, ағзаның зат алмасу қызметін реттейді. Витаминді қабылдау жеткіліксіз болса, бұл адамның зат алмасуындағы теңгерімсіздікке әкеледі, нәтижесінде иммунитет төмендейді және «дәрумендер тапшылығы» пайда болады. Біріншілік дәрумен тапшылығы тағамдағы дәрумендердің жетіспеуінен немесе тағамды тұтынудың азаюынан жеткіліксіз қабылдаудан туындауы мүмкін.
Екіншілік дәрумендердің жетіспеушілігі организмнің витаминдерді сіңіру қабілетінің төмендеуінен, витаминдерге деген қажеттіліктің жоғарылауынан немесе кейбір препараттардың араласуынан туындауы мүмкін. Витаминдер - қазіргі уақытта ондаған белгілі үлкен отбасы. Оларды екі негізгі санатқа бөлуге болады: майда еритін- және суда еритін-. Суда еритін дәрумендер-суда оңай ериді, бірақ полярлы емес органикалық еріткіштерде-ерімейді. Сіңгеннен кейін организмде өте аз сақталады, артық мөлшері несеппен шығарылады. Майда еритін витаминдер-полярлы емес органикалық еріткіштерде оңай ериді, бірақ суда емес. Олар майлармен бірге ағзаға сіңіп, организмде жинақталуы мүмкін, шығарылу жылдамдығы төмен. Әрбір витамин әдетте бірнеше реакцияларға ұшырайды, сондықтан витаминдердің көпшілігі бірнеше функцияларға ие. A, D, E және K витаминдері-майда еритін витаминдер, ал В және С дәрумендері-суда еритін витаминдер. Кейбір заттар химиялық құрамы жағынан белгілі бір витаминдерге ұқсас және қарапайым зат алмасу реакциялары арқылы витаминге айналады. Бұл заттар провитаминдер деп аталады. Мысалы, -каротинді А витаминіне айналдыруға болады; 7-дегидрохолестеринді D3 витаминіне айналдыруға болады, бірақ бұл көптеген күрделі метаболикалық реакцияларды қажет етеді. Никотин қышқылының құрамдас бөлігі болып табылатын триптофанды провитамин деп санауға болмайды.